Resumen

La palma, como cultivo forestal tropical de alta producción que solo exporta aceite, a saber C, H y O, y no exporta nutrientes, tiene especificidades que facilitan su sostenibilidad comparado con los cultivos alimenticios y anuales. Entre los riesgos y desafíos del cultivo en materia de sostenibilidad, figuran la captación del biogás de las lagunas de efluentes y la devolución al campo de los subproductos generados por la planta de beneficio (materia orgánica y nutrientes), en particular el raquis y los efluentes. En ambos casos los avances conceptuales y técnicos de los últimos años han sido espectaculares, hasta llegar a soluciones sencillas y rentables. Sobre la base de una docena de proyectos operativos de manejo de efluentes, con monitoreo diario, implementados y operados por Biotec, y en particular de un “Proyecto de fertilización líquida con efluentes tratados” en Honduras (Exportadora del Atlántico, Grupo Dinant), los autores exponen el balance de masa y de nutrientes de los sistemas de tratamiento de efluentes (Palm Oil Mill Effluent - pome), así como de los sistemas de cocompostaje de raquis con lodos de purga de lagunas. Por tonelada de racimo de fruto fresco (RFF), se genera en promedio 1 m3 de efluente (pome), 0,2 m3 de lodo de purga de lagunas (al 2,25% de st, sólidos totales), y 15 m3 de metano-equivalente. Los efluentes tratados y el compost de raquis permiten fertilizar respectivamente 60 y 40 m2 de plantación por tonelada de fruto procesado (RFF). El compostaje de raquis permite asimilar la totalidad del lodo de purga de las lagunas de tratamiento (0,2 m3/t) y generar un abono balanceado.