Resumen

La fertilización de la palma de aceite está asociada con el uso de equipos y formas de aplicación que buscan distribuir uniformemente los fertilizantes en el campo. La forma de aplicación repercute tanto en la eficiencia de la aplicación como en la toma de los nutrimentos por la planta. El presente trabajo se realizó en las plantaciones Guaicaramo S.A en Barranca de Upía y en Unipalma de los Llanos S.A., en los municipios de Cumaral, Meta, y Paratebueno, Cundinamarca. Se evaluaron tres sistemas de aplicación: 1) búfalos tirando carretas de 300kg de capacidad cargadas con bultos de 50kg; 2) esparcidora de alce hidráulico de 600kg de capacidad y bultos de 50kg; 3) esparcidora de tiro con capacidad de 2.000kg cargada con big bags de 1.000kg. En los tratamientos 2 y 3, las esparcidoras fueron jaladas por tractores de 100 hp. Se obtuvieron rendimientos operativos de 9 ha/día cuando se usaron los búfalos, 49 ha/día con la esparcidora de alce hidráulico y 95 ha/día con la esparcidora de tiro cargada con big bags de 1.000 kg. Los rendimientos de los sistemas evaluados fueron afectados por las condiciones de los campos al momento de la aplicación tales como: número de palmas por línea de cultivo, capacidad de carga de fertilizante del equipo, velocidad de operación del equipo, tiempo de giros en los extremos de los lotes y por el tiempo neto de operación. La esparcidora de tiro presentó los mayores rendimientos (95 ha/día) y la mejor distribución espacial de los fertilizantes. La mayor proporción de los fertilizantes fueron colocados cerca de las líneas de palma y hacia la calle de palera.