Resumen

El manejo eficaz y eficiente de los fertilizantes es una parte importante para lograr rendimientos sostenibles en la palma de aceite, tanto a corto como a largo plazo. Si bien las decisiones sobre su manejo se toman rutinariamente como parte de la estrategia agronómica general, es preciso con- tar con una manera de monitorear el rendimiento para poder tomar decisiones futuras a medida que las condiciones biofísicas y económicas cambian. El uso de un conjunto de indicadores de rendimiento de nutrientes (NPI, por su sigla en inglés) puede proporcionar información a los ad- ministradores para dirigir las acciones futuras, así como dar retroalimentación sobre el desempeño comparativo de grupos al interior de la plantación. Utilizando los registros de plantaciones se puede derivar una selección de NPI, incluyendo la productividad por factor parcial (PPF por su sigla en inglés; la cantidad de producto por cada unidad de nutriente fertilizante empleado), el equilibrio parcial de nutrientes (PNB, por su sigla en inglés; la porción de nutrientes eliminados del producto, en comparación con la cantidad de nutriente fertilizante usada) y la eficiencia agronómica (AE, por su sigla en inglés; el aumento en el rendimiento, en comparación con la cantidad de nutriente fer- tilizante utilizada). De una plantación comercial en Borneo, con una media de rendimiento de 24,0 ± 4,6 t RFF/ha, la media de PPF-N fue de 174 ± 39 kg RFF/kg N, la de PPF-P de 750 ± 258 kg RFF/kg P y la de PPF-K de 85 ± 19 kg RFF/kg K. La media de PNB-N fue de 0,53 ± 0,12, la de PNB-P de 0,29 ± 0,10 y la de PNB-K fue de 0,33 ± 0,07. Estos datos se pueden desagregar para identificar los indicadores de desempeño por grupo de manejo de suelos y edad de la palma. Igualmente, los NPI se pueden monetizar considerando la relación entre el valor del producto y el costo del fertilizante. Aunque esta evaluación comparativa del desempeño de la plantación proporciona información a los administradores para el manejo de los nutrientes, es necesario realizar trabajos adicionales para cuantificar de mejor manera la relación entre el momento de suministro y el rendimiento, y el destino de los nutrientes no eliminados, como en el tejido de la palma o en el suelo. Así se puede obtener una mejor apreciación de la función de respuesta de frecuencia para la palma de aceite.