Resumen

Las presiones creadas por una onda acústica adecuada introducida en un líquido contenido en un tanque o que fluye por él, generan burbujas de cavitación a microescala que son forzadas a expandirse. Ciclos sucesivos (a una frecuencia y amplitud específica) de compresión y rarefacción, generan, expanden y colapsan de forma violenta las burbujas de cavitación, imponiendo enormes presiones (en la vecindad de 10.000 psi) sobre los sólidos suspendidos en el líquido. Nuestras investigaciones sobre los efectos del ultrasonido introducido a una corriente de flujo de licor de prensa de aceite de palma crudo (APC), confirman la destrucción de la materia celulósica, por la implosión de las burbujas de cavitación. El aceite dentro de la materia celulósica es liberado hacia la corriente de flujo de licor de prensa y posteriormente es capturado en el tanque de clarificación. Cuando la tecnología de ruptura de células (TRC) se instala delante del clarificador, el licor de prensa semidiluido es bombeado hacia las celdas de flujo de la TRC donde los sólidos se rompen para liberar el aceite adicional en la corriente de flujo de licor de prensa. Después de la TRC la corriente de flujo de licor de prensa con la ruptura se bombea al módulo de acondicionamiento de flujos (FCM, por su sigla en inglés), donde se verifica para la dilución. Cuando se detecta que la corriente de flujo de licor de prensa contiene menos de un óptimo % vol aceite / % vol agua, se inyecta agua a la corriente de flujo de licor de prensa para corregir cualquier relación de dilución adversa. En este punto la masa de APC en la corriente de flujo de licor de prensa se puede determinar y una tasa de extracción de aceite (tea) se puede calcular en línea. La corriente de flujo de licor de prensa continúa hacia el tanque de desnatado (skimming) de APC antes de ser bombeada al clarificador. Los datos registrados confirman una mejora de 48,6% en el rendimiento del clarificador después de la introducción de la TRC. En una segunda fase de exposición al ultrasonido, el lodo centrifugado fase pesada descargado de las centrífugas al foso de lodos es bombeado a un sistema de flotación secundario en el que el lodo emulsionado se divide en aceite, agua y sólidos. Los datos registrados de los ensayos confirman la recuperación de CPO adicional en el orden del 0,242% de los racimos de fruta fresca (RFF) procesados.